去年の秋が深まる頃、滑り込みセーフで岐阜県の「阿多岐ダム」

へ車を走らせました。

無休の日々が続く前、そして降雪が始まってしまう前。我ながら絶妙なタイミングで訪れることができました。

いまはおそらく使われていないであろう湖面のゴミを集める船「はくちょう」がダムの石碑の前にどーんと飾られています。初めて間近で見ることができて嬉しかった。あれはいつもあそこにあるのでしょうか。

それほど広大なダム湖ではありませんが、とても美しい。

たくさんの水鳥が羽を休める姿を眺めていると時間はあっという間に溶けていきます。

私はダムの上から湖面を望むのももちろん好きですが、もっと好きなのは、湖側から堤体を見上げる瞬間です。あの重力を抱えたコンクリートの壁を、静かな水面越しに眺める時間がたまりません。

早朝に家を出たおかげで、ちょうど朝陽が昇るタイミングで写真を撮ることができました。

この時期は紅葉も美しく、呼吸をするたびに澄んだ冷たい空気が胸いっぱいに広がる。身体の内側まで洗われていくような感覚があり少し得をした気分になります。

このダムとは直接関係ありませんが、入口道路脇にある小さな広場はぜひチェックしていただきたい場所です。

神様が座していそうな、そんな神々しい空気。いつから人が足を踏み入れていないのだろうと思うほど、もみじの葉が幾重にも折り重なり、ベンチには長い月日の証のように青い苔がむしています。

どうしてか足を踏み入れるのがためらわれ、広場の外からそっと眺め、シャッターを切った次第です。

この日、このダムは完全に私ひとりのものでした。（もっとも、だいたい誰にも会わないのですが。笑）

数時間でしたが素晴らしいひとときを過ごすことができました。

「阿多岐ダム」、本当に素晴らしいダムです。

桜花一輪を頂に冠した羽二重餅製の和菓子を本日はご紹介いたします。

うっすらと紅色に染めた羽二重餅。備中白小豆のこしあんもうすべに色。

どこまでも優しい春いろに仕上げております。

この文章を書きながら「そう言えば学生服のボタンって、こんな桜の紋だったよな。」刹那にそう思い出しました。

卒業式が終わり、入学新学期の季節です。

ウキウキ、ワクワク。

そんな感覚があったことまでも今、鮮明に蘇ってきました。

稲沢銘菓「ベニサザンカ」のご案内をする度に、仲が良かった友人がSNSで必ず絡んできたものでした。

「今回も来るかな。」

毎回楽しみにしていた自分がいましたが、そんなやり取りはもうできなくなってしまいました。

本日、明日の二日間、ベニサザンカの特別販売をいたします。

今月は薯蕷製、こしあんの取り合わせ。

ベニサザンカのご案内文を書く度に身体の芯から悲しみが溢れ出てきます。