「萩の露」

そう銘打ってお店に並べました。

葛製の蒸し菓子です。

中心に口溶けの良い北海小豆こしあんを据え置き、モチモチとした食感の「なにか」で抱き込ませました。

一番外側は本葛100%です。

三層仕上げとなっています。

ここで「なにか」は敢えて申し上げません。

お召し上がり下さった際、刹那にご理解いただけましたらと思います。

息子（娘婿）は四月から稲沢市消防団第一分団でお世話になっています。

愛知県に友人が全くいない息子に消防団の仲間がたくさん出来たことは、私にとってもありがたいことです。本当に消防団のみなさん、いつも仲良くしてくれてありがとうございます。

六月には稲沢市の消防操法大会があり、見事第一分団が優勝しました。息子も五人の要員の中の一人として活躍しました。

25年ほど前に私も要員として出場し優勝したのですが、あの時の喜びは今でも鮮明に覚えています。

8月6日の土曜日、稲沢市の消防団の代表として息子は県大会の会場である常滑市まで行ってまいりました。

さすがに私たち家族は仕事があるので出かけられませんでしたが、今の世の中は本当に便利なものですね。YouTubeで全出場チームの操法が見られる仕組みとなっています。

娘に頼んでテレビに引きのばしてもらって息子の操法をしっかりと見られました。（1番のゼッケンを付けているのが息子です。）

これで長い長い訓練がやっと終わり、息子そして消防団のみなさんも心からホッとしていることでしょう。

おつかれさまでした。

操法の訓練は終わりましたが、稲沢市民の生命、身体、そして財産を守るという一番大切な任務はこれからも続きます。

消防団のみなさん、どうぞよろしくお願いします。

7月31日の日曜日。ちょうど一週間前のこと。

私の修行先である末富の「末富会」へ行ってまいりました。

3年ぶりの開催です。

旦那さん、奥さんに久しぶりにお会い出来ること。また社員の方々、そして修行時代をともに過ごした先輩後輩に会えることをずっと楽しみにしていました。

2時間半から3時間あまりというごく短い「末富会」の時間の中、たくさんの人たちと懐かしい話に花を咲かせました。

私が特に心に残ったのは、やはり旦那さんの挨拶。

テレビや雑誌では旦那さんにはよく会ってはいましたが、実際に旦那さんの姿を前にお話を聞くのは本当に久しぶりのことです。

和菓子を愛する気持ち、和菓子を深く深く知り掘り下げたいという探究心。旦那さんの湧き上がる思いがダイレクトに伝わってきて胸が熱くなりました。

涙が溢れるのを抑えながら話される旦那さんをとても愛おしく感じました。

会の終了間際、旦那さんと奥さんが「一度行ってみたい」と仰られていた愛知県豊田市へお連れする約束を交わしてお別れしました。

その日、私は修行仲間と一緒に京都のホテルで一泊しました。

私が末富にいた頃、修行仲間は全員同じ寮に住んでいましたので寝るのも一緒、食事も一緒、仕事もプライベートも全部一緒でした。

家族兄弟同然です。

みんなが久しぶりに寝食を共にしたのですから話は尽きるはずもありません。

夜遅くまでたくさん話し合い、たくさん笑い合いました。

別れ際にはとても寂しい気持ちに包まれたのは言うまでもありません。

再会を誓い合って別れたところです。

このブログを書いている今もあの京都の二日間の余韻が残っています。

会えなかった仲間、社員さん、職人さんもいました。また、お別れしてしまった方たちの事も鮮明に思い出しました。

長き人生の中のたった数年の修行時代ですが、私にとってとても濃密な時間であったと、あらためて感じた「末富会」でした。

今はもう感謝しか残っておりません。

ありがとうございます。ありがとうございました。

最後にあの夜、私が撮った鴨川の写真を載せます。

やけに美しく見えた鴨川でした。